BEAUSOLEIL avec Michael Doucet
CAJUNIZATION (1999)
Rounder R2 75633 - distribution WEA
durée: 55'49"

Récemment j'ai eu l'occasion de réaliser un rêve que j'entretenais depuis longtemps: celui de visiter la Louisiane. La présence là-bas d'une population francophone, dont j'avais graduellement pris connaissance au fil des années grâce surtout aux chansons qui en étaient issues - notamment celles de Zachary Richard - avait donné naissance chez moi à une envie d'aller constater sur place ce qui en était... et je n'ai pas été déçu!

Si la Nouvelle-Orléans a su se faire connaître à juste titre comme le berceau du jazz, la culture et la musique des Cajuns* m'ont semblé avoir comme capitale la région de Lafayette, située quelques centaines de kilomètres plus à l'ouest. C'est là que j'ai pu me gaver les oreilles de cette musique que j'étais venu entendre, chantée et jouée sous le signe du «Laissez les bons temps rouler». Je regrette amèrement cependant de n'avoir pas eu l'occasion d'y entendre le groupe Beausoleil; en effet, ce n'est qu'après mon retour de voyage que j'ai reçu ce CD en cadeau (merci, Joey!).

On m'a expliqué là-bas que si la langue et la culture françaises ont réussi à survivre dans ce milieu qui leur avait été souvent hostile, c'est en grande partie grâce à la musique. Ce dernier disque du groupe Beausoleil (qui en a plusieurs autres à son actif) est un vibrant témoignage à la vivacité des traditions et à la spécificité d'une identité collective qui connaît un regain de fierté en cette fin de siècle. Il me paraît difficile sinon impossible de trouver les mots pour décrire cette musique: si je vous dis qu'il s'agit essentiellement d'un son acoustique, fortement rythmé, à base de violon et d'accordéon, ce ne sera certes pas un mensonge, mais cela n'arrive pas à en saisir l'«âme» (faute d'un meilleur terme). Musique traditionnelle si l'on veut, mais c'est bien plus que du folklore: il s'agit plutôt d'une démonstration on ne peut plus convaincante d'une volonté de s'affirmer de la part d'un peuple qui, par la voix de ses artistes, ne craint pas (plus?) d'afficher sa différence.

Un album donc qui plaira à coup sûr à ceux qui, comme moi, ont voyagé dans cette région ou rêvé de le faire un jour, et enfin à tous ceux qui accueillent avec un préjugé favorable toute l'infinie variété des manifestations de la chanson d'expression française.

*: Cajuns: déformation du mot «Acadiens», qui désigne les francophones de la Louisiane, et plus particulièrement les descendants de ceux et celles qui avaient subi, en 1755, la déportation des provinces maritimes canadiennes.

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LISTE DES CHANSONS: La terre de mon grand-père Cajunization blues Happy one-step L'amour poisonné La reine de coeurs Cubano Bayou Chanson pour Tommy Zarico boogie Recherche d'Acadie Les nuits à Mauï Jusqu'à la nuit Les blues de chaleur One-step à Choupique Atchafalaya pipeline